Kevin Hendrickx

Kevin Hendrickx (26) uit Venlo ontdekte Dungeons & Dragons op een moment waarop hij vooral veel op zichzelf was. Wat begon als een kennismaking met een spel, groeide uit tot een creatieve wereld waarin hij verhalen schrijft, personages bedenkt en anderen meeneemt in zijn fantasie.

In 2007 kreeg Kevin een ernstig ongeluk waarbij hij onder een auto terechtkwam. Daarbij raakte zijn kortetermijngeheugen beschadigd. “Dat heeft invloed op mijn alledaagse leven. Ik ben ook altijd heel open over het feit dat mijn autisme daardoor erger is geworden.”

Via Spirare, een plek voor hoogbegaafde jongeren die buiten het reguliere onderwijs vallen, ontdekte Kevin nieuwe interesses. Daar maakte hij kennis met Dungeons & Dragons, beter bekend als D&D.

“Bij Spirare kreeg je de ruimte om je eigen interesses te onderzoeken en te ontdekken. Zo kwam ik bij D&D terecht. Ik wist eerst niet zo goed wat ik ervan moest verwachten, maar ik raakte er steeds meer door gefascineerd.”

D&D heeft voor Kevin bovendien een belangrijke sociale kant. Hij zat vroeger veel alleen op zijn kamer, het spelen bracht hem opnieuw onder de mensen.

“Dat was eigenlijk een van de redenen waarom ik weer meer onder de mensen ben gekomen. Ik merkte dat ik het gezellig vond en dat ik het leuk vond om samen iets te maken.”

Welke rol speelt We Are Today daarin?

“We Are Today betekent voor mij vooral ruimte. Ze geven me gratis een locatie waar ik D&D kan doen. Zonder die mogelijkheid had ik het waarschijnlijk gewoon thuis gedaan. Nu kan ik met een groep mensen samenkomen en er echt iets van maken.”

Hoewel D&D op dit moment vooral een hobby is, sluit Kevin niet uit dat het in de toekomst meer wordt.

“Ik zou het uiteindelijk misschien ook als baan kunnen doen. Bijvoorbeeld door verhalen te schrijven, als Dungeon Master te werken of iets anders creatiefs met fantasy te doen.”

Tegelijkertijd is Kevin bezig met het opbouwen van ervaring in de ICT-sector. Een betaalde positie is een belangrijke volgende stap, en misschien wil hij in de toekomst ook nog een studie gaan volgen.

Waar hoop je over vijf jaar te staan?

“Ik zou graag betaald willen werken en meer stabiliteit hebben. Ik vind het belangrijk dat ik zelfstandig kan zijn, samen met mijn vriendin. Ik wil uiteindelijk gewoon een stabiel leven opbouwen.”

En Venlo blijft daarbij zijn basis.

“Ik wil graag dicht bij mijn familie blijven wonen. Venlo voelt als mijn plek.”

Voorlopig blijft Kevin dus bouwen aan verschillende werelden: één in de ICT, één met zijn eigen verhalen en vooral één waarin iedere donderdag zes spelers samenkomen om samen te ontdekken wat er gebeurt.

“Dat vind ik misschien wel het mooiste aan D&D: je maakt het verhaal niet alleen. Je maakt het samen.”

Foto's en tekst door Louisa Vergozisi